해장국계의 신흥 강자

달래해장

‘해장국’하면 어쩐지 세월의 흔적이 가득한 노포부터 연상되곤 한다. 서민적이고 소박한 해장국의 이미지 때문에 세련된 간판이니 모던한 인테리어니 하는 것들은 다소 거리가 멀어 보이지만 요즘 곳곳에 생겨나는 <달래해장>을 보면 그것 또한 편견에 불과했음을 깨닫게 된다. 

<달래해장>은 삼각지 <몽탄> 남영동 <초원> 신논현 <혜장국>까지 이름만 들어도 쟁쟁한 식당의 사장님들이 한마음 한뜻으로 세운 해장국 전문점이다. 모두 소고기와 관한 한 ‘한 가닥’ 하는 하는 집들이라 그런지 고기에 대해 ‘진심인 편’인데 이런 철학이 해장국 한 그릇에 들어있다 해도 과언이 아니다. 

빨간 국물 때문에 얼핏 육개장이 연상되는 이 집 해장국은 소고기, 선지, 배추 등이 두루두루 들어있어 푸짐한 비주얼을 자랑한다. 특징적인 점은 단연 뭉텅뭉텅 썰어 넣은 고기다. 두툼한데다 큼지막해서 한 입에 넣기가 다소 부담스러워 보이지만, 부드럽고 고소한데다 씹는 맛까지 있어 확실히 해장국의 맛을 배가 시킨다. ‘육식파’라면 차돌박이, 갈비살, 아롱사태가 다양하게 들어간 ‘특해장국’을 추천하지만 사실 일반 해장국만 해도 고기가 풍성해 아쉬움 없이 즐길 수 있다.   

붉게 뜬 기름과는 달리 칼칼한 국물은 시원하고 담백한 맛을 내는데, 사골을 넣어 해장국을 끓이는 여느 집들과 달리 오직 소고기만 넣고 국물을 우려낸다고 한다. 그 덕분에 잡내 없이 육향이 진한 국물을 맛볼 수 있다. 

맑은 국물의 ‘맑은 탕국’이 따로 준비돼 있기 때문에 ‘붉은 국물’을 싫어하는 사람도 얼마든 해장을 즐길 수 있다. 

이때 선지를 넣을지 뺄지 선택할 수 있을 만큼 디테일하게 사람들의 입맛을 배려하는 모습이다.  

<달래해장>의 가장 큰 특징은 밥집과 술집이 혼재된 형태라는 점이 아닐까 싶다.

그래서인지 해장국, 육회비빔밥, 소불고기 뚝배기 등의 식사류를 비롯해 갈비수육, 모듬전, 낙지볶음 등의 안주류가 풍성한 편이다. 간단히 해장국을 먹으러 왔다 코끝을 자극하는 고소한 전 냄새에 나도 모르게 술을 시키게 될 확률이 높으니 유의할 것. 애초 프랜차이즈화를 노리고 기획한 브랜드이기 때문에 서울과 경기도 일대에 계속해서 매장이 생겨나고 있는 중이며 본점은 강남구 신사동에 있으니 방문 시 참고하는 게 좋겠다.