기본기에 충실한 맛

진성칼국수보쌈

since가 적혀 있는 식당 간판은 묘한 신뢰감을 준다. 한자리에서 오래 장사를 이어왔으니 그만큼 맛이며 서비스가 괜찮지 않을까 하는 기대감을 갖게 하기 때문이다. 변화가 빠른 강남 한복판에서 1989년부터 굳건히 자리를 지켜온 <진성칼국수보쌈>도 그렇다. 동네 어귀에 자리 잡은 이 식당에는 ‘모범음식점’ 표시와 함께 중소벤처기업부에서 인증한 ‘백년가게’ 간판이 달려있다. ‘백년가게’란 30년 이상 명맥을 유지하며 고객의 사랑을 받아온 곳으로 중소벤처기업부의 평가에서 그 우수성과 성장 가능성을 높이 평가받은 점포를 뜻한다. 작고 수수한 동네 식당이지만 걸음 하는 단골도 많고 각종 ‘인증’도 찾아볼 수 있어 기대감을 높이는데, 실제로 점심시간이 되면 홀이 꽉 찰 정도로 인근에서 많은 손님이 모여든다.  

식당 내부는 비교적 작고 단출한 편으로, 기본 테이블과 좌식 테이블이 모두 마련돼 있어 아이가 있는 손님들도 편하게 방문할 수 있을 듯했다. 주메뉴인 칼국수를 비롯해 왕만두, 떡국, 보쌈, 해물파전, 낙지볶음 등을 취급하고 있으며 보쌈 고기와 김치를 조금씩 내 백반처럼 즐기는 1만 2천원짜리 ‘보쌈 정식’도 늘 인기다. 

사골과 잡뼈를 8시간 이상 푹 고아 육수를 만드는 이 집 칼국수는 일단 안동 국시와 비슷한 생김이다. 뽀얀 국물과 부드러운 면발, 여기에 표고버섯과 파를 고명으로 얹어 내는데 쫄깃쫄깃한 표고버섯의 식감과 부드러운 면발이 좋은 궁합을 이룬다. 색 고운 고춧가루를 팍팍 넣어 무친 겉절이 역시 신선하고 맛이 좋다. 칼국수 한 젓가락에 김치 한 점을 곁들여 먹는 재미가 쏠쏠하지만 국물이 간간한 편이라 김치와 국수를 함께 먹는 동안 내내 짜다는 느낌을 피하기 어려웠다. 잘 알려졌다시피 칼국수는 염도가 꽤 높은 음식이기 때문에 국물까지 다 섭취할 경우 일일 나트륨 권장량인 2,300mg을 넘기기 쉬워 유의가 필요하다.  

이 집 칼국수 특징 중 하나가 양이 상당히 많다는 점인데 함께 시켜본 왕만두 역시 크기가 남다르다. 슴슴한 맛을 내는 평양식 만두로 한 접시에 7개가 나오지만 따로 요청하면 반 접시만도 내어준다. 질 좋은 재료로 속을 꽉 채워 만든 만두인 만큼 한 개만 먹어도 속이 든든해지며 잡내가 없고 깔끔한 맛을 내 누구라도 기분 좋게 즐길 수 있다. 이 밖에도 매콤 달콤한 양념에 칼국수 사리를 비벼 먹는 낙지볶음이 이 집 별미로 꼽히며 신선한 굴을 팍팍 넣은 굴 보쌈이나 두툼하면서도 바삭한 식감을 자랑하는 해물파전이 애주가들의 사랑을 듬뿍 받고 있다.