얼큰하게 취한 다음 날이면 간절해지는 음식이 있으니 바로 따끈한 해장국이다. 김이 훌훌 나는 국물에 흰쌀밥을 말아 밥 한 술, 깍두기 한 입 하다 보면 울렁이던 속이 편안해지면서 점차 평소 컨디션을 회복하게 되는 것. 강릉 시민들이 거나하게 취한 다음날 찾는 국밥집 중엔 <광덕식당>을 빼놓을 수 없다. 1950년부터 강릉의 중앙시장에서 소머리 국밥을 끓여온 식당으로 현지인들이 추천하는 강릉의 찐 맛집으로 꼽힌다. 커피, 막국수, 장 칼국수, 회 등 강릉 여행에서 꼭 먹어봐야 할 메뉴가 어느 정도 정해져 있어 선뜻 찾아가기가 쉽지 않지만 반신반의하며 찾은 손님 중에는 강릉 최고의 맛집이자 인생 맛집으로 이곳을 꼽는 경우도 꽤 있다. 특히 부모님께 칭찬받을 만한 식당이라니 어른들을 모시고 강릉 여행을 떠났다면 눈여겨보는 것도 좋겠다. 

<광덕식당>은 현재 2곳이 운영 중이다. 중앙시장 내에 한곳이 있고 또 다른 한곳은 강릉 이마트 건너편의 한적한 곳에 위치해 있다. 특히 이마트 건너편에 있는 <광덕식당>은 압도적인 크기의 간판 덕분에 멀리서도 그 존재감이 드러난다. 국내산 한우만을 사용하는 <광덕식당>의 주메뉴는 바로 뽀얗게 우러난 국물에 탱글탱글한 식감의 고기가 듬뿍 담겨 있는 소머리 국밥이다. 기름기가 자르르 도는 국물은 한 입만 먹어도 그 진가를 알아볼 정도인데 무척 고소한데다 진한 고기의 풍미가 느껴져 누군가는 보약 한 사발을 마신듯하다는 리뷰를 남길 정도다. 

송송 썰어 넣은 파가 향긋한 풍미를 더하지만 기호에 맞게 후춧가루나 다진 양념, 깍두기 국물 등을 부어 칼칼하게 즐겨도 좋겠다. 무엇보다 고기며 국물에서 소머리 국밥 특유의 꼬릿한 냄새가 나지 않아 부담 없이 즐길 수 있다. 야들야들한 살점이며, 쫄깃한 껍데기는 하나씩 건져먹어도 맛있고 밥과 함께 술술 씹어 넘겨도 훌륭하다. 고기의 부위에 따라 다른 맛과 식감이 느껴지니 국밥 한 그릇에서 다양한 재미를 느낄지어다. 

한편 메뉴판을 보다 보면 소순이라는 독특한 이름을 발견할 수 있는데 이는 소머리 국밥에 강릉의 명물 순두부를 넣은 <광덕식당>만의 신 메뉴다. 특허출원까지 마쳤을 만큼 유니크한 느낌이지만 막상 그 맛을 보면 의외로 궁합이 잘 맞는다는 생각이 든다. 감칠맛이 살아 있는 진한 소고기 국물과 몽글몽글한 순두부가 어우러져 전체적으로 순하면서도 부드러운 맛을 내기 때문이다. 순두부와 고기의 조합도 훌륭해서 따로 밥을 말지 않고 가볍게 즐기기에도 적당하다. 맛깔나게 익은 깍두기와 싱싱한 배추김치는 국밥의 맛을 한층 끌어올리는 포인트. 한편 소머리국밥 외에도 닭 국밥, 순대 국밥, 내장 국밥 등 다양한 국밥이 있어 골라 먹을 여지가 충분하며, 소머리 수육이나 접시 순대, 돼지 내장 등의 메뉴가 소주 한 잔을 자꾸만 부추긴다. 전국 택배도 가능하니 참고할 것.